L’homme d’État à l’écoute du cœur du people

Nous utilisons souvent l’adjectif « centrée sur les personnes » pour décrire la démocratie moderne. Cependant, il y a ici une part d’ironie. Les exigences imposées aux décideurs du gouvernement sont si grandes qu’il faut fonctionner selon des priorités. Une fois les principales priorités réalisées, il reste peu de temps pour autre chose que prendre des décisions. L’ironie est que dans le processus de prise de décisions qui affectent la vie des gens ordinaires, il reste très peu de temps pour consulter ceux-là mêmes dont la vie est impactée par ces décisions, en particulier au niveau local et en particulier parmi les plus nécessiteux. Le président Abraham Lincoln considérait le gouvernement comme étant « du peuple, par le peuple, pour le peuple », une déclaration qui a rendu hommage à lui et qui exprimait pleinement l’intention d’une gouvernance « centrée sur le peuple ».

L’ironie serait qu’en servant dans une gouvernance « centrée sur les gens », un décideur prétende qu’il est trop occupé pour écouter les gens. Voyons comment le président Lincoln a relevé ce défi. Personne ne peut contester que le président Lincoln a eu une présidence facile et qu’il a porté une charge légère. Sa nation a commencé à s’effondrer au cours des semaines entre la date de son élection et la date de son entrée en fonction, et ce n’est que quelques jours avant sa mort que ce fardeau a finalement semblé s’atténuer.

Tout au long de son mandat, Lincoln a tenu des heures de bureau ouvertes chaque matin jusqu’en début d’après-midi, au cours desquelles il a permis aux gens de venir à son bureau sans rendez-vous. Non seulement, comme on pouvait s’y attendre, de nombreux membres de son administration ou de la législature se sont prévalus de ce privilège, mais beaucoup étaient des gens ordinaires qui sortaient de la rue sans rendez-vous pour discuter du sujet de leur choix. Au milieu de pressions extrêmement fortes, il a pris le temps, presque chaque jour, d’écouter la population. En fait, lorsqu’il est entré en fonction, Lincoln a tenté de faire cela pendant toute la journée. Cependant, cela s’est avéré peu pratique et il a dû limiter les heures. Au début, Lincoln s’est opposé à la limitation des heures de visite :

Ils ne veulent pas grand-chose et obtiennent très peu… Je sais ce que je ressentirais à leur place.

Ainsi, lorsqu’il a utilisé l’expression « du peuple, pour le peuple, par le peuple » dans son célèbre discours de Gettysburg, il exprimait une conviction sincère qui le motivait. D’où vient cette attitude de cœur ? Nous n’avons d’autre choix que de conclure que les actions de Lincoln découlent d’un amour sincère et d’une préoccupation pour le peuple qu’il était appelé à servir et qui l’a élu pour répondre à leurs besoins. Les actions de Lincoln étaient si contraires au comportement conventionnel que nous devons rechercher ce qui l’a motivé. Je crois qu’ils ont été calqués sur les paroles de Jésus :

Je suis le bon berger. Le bon berger donne sa vie pour ses brebis (Jean 10 : 11).

Jésus a décrit une attitude de cœur envers les brebis que devrait avoir le berger considéré comme « bon » par les brebis – allant jusqu’à donner sa vie pour les brebis. Dans le cas de Jésus, nous savons qu’il nous préparait à la réalité selon laquelle il donnerait littéralement sa vie en paiement de nos péchés, nous gardant ainsi hors de l’éternité en enfer. Cependant, pour ceux d’entre nous qui ont la responsabilité de berger les gens, par exemple au sein du gouvernement, il y a des applications pratiques à nos sacrifices en faveur des moutons.

Je crois que cela fait partie de la façon dont Lincoln a appliqué l’enseignement de Jésus. Lorsque nous étudions la façon dont Lincoln a traité les gens qu’il a rencontrés et écoutés, nous apprenons autre chose. Beaucoup de ceux qui sont venus le voir ne sont pas venus pour exprimer une opinion, mais plutôt pour demander de l’aide sur des questions pour lesquelles ils n’avaient pas pu en recevoir auparavant. C’est ici que Lincoln a fait preuve de compassion en les dirigeant vers d’autres membres du gouvernement qui étaient équipés pour faire face au problème auquel chacun était confronté, souvent accompagnés de lettres personnelles de Lincoln au responsable lui demandant de fournir l’aide nécessaire. Lincoln a littéralement sacrifié la vie dont il disposait au nom du peuple. Il était à l’écoute de leurs blessures, de leurs besoins, mais aussi de leurs conseils.

Lincoln s’est sacrifié en donnant littéralement sa propre vie pour le bien des moutons. Cela nous amène à un problème intrigant. D’une part, le don de Lincoln a profité aux moutons. Très vite, la question de l’équilibre se pose à la lumière des responsabilités de chacun face aux devoirs de sa charge, voire de s’aimer soi-même avec l’amour de Dieu, et envers sa famille. L’homme d’État a toutes ces responsabilités. Pour l’homme d’État, c’est extrêmement complexe. Notre Créateur, qui est Celui qui nous a conçus, est le seul à pouvoir nous aider à trouver cet équilibre :

Or, si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous généreusement et sans critique, et elle lui sera donnée (Jacques 1 : 5).

Cependant, l’exemple de Lincoln nous met au défi de savoir comment écouter les gens et nous assurer au mieux que nous écoutons leur cœur dans les décisions que nous prenons.

DEMANDE À L’HOMME D’ÉTAT

Dans quelle mesure suis-je sûr d’écouter correctement le cœur de ceux que je suis appelé à servir ?

Les personnes que je sers qualifieraient-elles mon travail de berger de « bon » ?

Y a-t-il quelque chose que je peux apprendre de l’exemple de Lincoln ?

Y a-t-il quelque chose que je puisse apprendre du berger de Jésus, comme Lincoln l’a apparemment fait ?