(The Statesman Learns from the Good Shepherd)

Le but de notre Créateur pour le gouvernement est de fournir un environnement où chaque individu peut atteindre son plein potentiel donné par Dieu. Dieu le décrit comme «une vie tranquille et tranquille en toute piété et dignité» (1 Timothée 2: 2). Un grand pouvoir a été confié au gouvernement pour faire pour les gouvernés ce qu’ils sont incapables de faire pour eux-mêmes avec leur pouvoir limité.

L’analogie du berger qui s’occupe des moutons semble appropriée lorsque l’on considère le processus des décideurs gouvernementaux agissant au nom des gouvernés.

Ted Sorensen, conseiller spécial du président John Kennedy, a décrit que le processus décisionnel «idéal» de la Maison Blanche devrait comprendre:

… d’abord: accord sur les faits; deuxièmement: accord sur l’objectif politique global; troisièmement: une définition précise du problème; quatrièmement: une prospection de toutes les solutions possibles, avec toutes leurs nuances et variations; cinquièmement: une liste de toutes les conséquences possibles qui découleraient de chaque solution; sixième: une recommandation et le choix final d’une alternative; septième: la communication de cette sélection; et huitième: disposition pour son exécution.

Il s’agit clairement d’une approche prudente afin de garantir que les décisions sont prises correctement. Cela nous rappelle la nécessité d’une réponse prudente et approfondie aux besoins des moutons. Et cela représente la compassion pour les brebis. Cela a du sens quand nous nous souvenons que six fois dans son manuel d’instructions, Dieu se réfère au peuple comme «brebis sans berger» (Matthieu 9:36). En réponse à cela, Jésus a enseigné:

Je suis le bon berger. Je connais mes propres brebis, et elles me connaissent, comme le Père me connaît, et je connais le Père. Je donne ma vie pour les brebis (Jean 10: 14-15).

La compassion de Jésus pour les brebis qu’il considérait comme «sans berger» fournit une analogie intéressante aux défis auxquels sont confrontés ceux qui prennent des décisions au nom des autres. Le but est de prendre des décisions vraiment dans le meilleur intérêt des moutons. Jésus a dit: «Je connais mes propres brebis». Jésus parle de savoir qui sont vraiment les brebis et ce dont elles ont besoin alors que des tentatives sont faites pour prendre des décisions pour mieux répondre à ces besoins.

Pourquoi devrions-nous considérer l’analogie de «brebis sans berger»? Les moutons sont des animaux extrêmement insécurisés et facilement effrayés. Ils sont incapables de se défendre contre les défis qui les entourent. Ici, l’analogie est claire car les défis auxquels les humains sont souvent confrontés dépassent souvent leur capacité à surmonter en utilisant leurs propres ressources limitées. Ils sont extrêmement vulnérables et ont besoin de la protection de bergers au bon cœur qui prennent des décisions pour les protéger.

Les humains, comme les moutons, vivent avec une multitude de peurs. Les bergers humains nous présentent une image pour l’homme d’État. Que pouvons-nous apprendre de l’analogie du berger en devenant des hommes d’État?

1. Écouter les moutons. The lives of most Government decision-makers are far removed from the lives of those on behalf of whom they make life-impacting decisions. President Abraham Lincoln provided an amazing example of listening to the needs of his flock. He had an “open door policy” to his office that allowed individuals to address needs directly to the President without an appointment during several blocks of time each week. He made it a priority to listen to the people from all levels of society to gauge their thinking and their needs on a variety of subjects. Rather than rushing to action, he took the time to hear their hearts before acting. Hence, it seems ironic that the Government decision-maker would ever consider that the needs of the people should ever get in the way of the “more important” work of Government.
2. Compassion. Après avoir entendu les cœurs, le berger applique la compassion pour les brebis en déterminant le plan d’action. Souvenez-vous que Jésus nous a donné le modèle quand il a dit: «Je donne ma vie pour les brebis». Ce niveau de compassion donne aux brebis la confiance dans le berger et donne le meilleur espoir que les décisions soient prises dans leur intérêt.
3. Savoir ce dont les gouvernés ont vraiment besoin, pas seulement ce dont ils disent avoir besoin. C’est là qu’il est essentiel de savoir ce que notre Créateur veut pour Sa création, pas nécessairement ce que nous imaginons pour Sa création ou même ce que Ses créatures demandent. Dans Ésaïe 55: 8-9, Dieu nous avertit de faire attention à ne pas penser que nous sommes adéquats dans notre propre compréhension:

Car Mes pensées ne sont pas vos pensées, Et vos voies ne sont pas Mes voies, Dit l’Éternel. Autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, Autant Mes voies sont élevées au-dessus de vos voies, Et Mes pensées au-dessus de vos pensées.

Nous sommes mis en garde contre les pensées qui discernent la décision appropriée dans notre propre sagesse. Nos pensées ne sont pas automatiquement les mêmes que Ses pensées. Et les pensées des brebis ne sont pas Ses pensées. Les pensées des brebis et des bergers peuvent être dangereusement induites en erreur par nos angles morts humains.

Nous devons nous rappeler qu’il y a un Over-Shepherd avec un plan pour une grande bénédiction et que les décideurs du gouvernement sont sous-bergers responsables de mettre en œuvre ces plans.

C’est là que nous devons nous rappeler de faire appel à notre Père céleste sage et omniscient pour la sagesse:

Maintenant, si l’un de vous manque de sagesse, il devrait demander à Dieu, qui donne à tous généreusement et sans critiquer, et elle lui sera donnée (Jacques 1: 5).

Que dois-je faire pour devenir davantage comme le Bon Pasteur (Jésus) en prenant soin des brebis qui m’ont été confiées?

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(Regression from Statesman to Politician)

Nous savons très bien qu’il ne suffit pas de bien commencer. Si je devais demander qui était le chef exceptionnel de tous les temps, en utilisant des critères externes de richesse, de sagesse, de grandeur, ainsi que le désir avoué d’obéir à Dieu et d’être son instrument, nous répondrions instinctivement à Salomon. Et vers le début de son règne, cela semble être correct. En regardant l’attitude du cœur de Salomon telle qu’il l’a exprimée à Dieu au début de son règne:

Eternel, mon Dieu, tu as établi ton serviteur roi à la place de mon père David. Pourtant, je ne suis qu’un jeune sans expérience en leadership. Votre serviteur fait partie de votre peuple que vous avez choisi, un peuple trop nombreux pour être compté ou compté. Alors donne à ton serviteur un cœur obéissant pour juger ton peuple et discerner entre le bien et le mal. Car qui est capable de juger ce grand peuple qui est le vôtre? (1 Rois 3: 7-9)

Décrivant son règne prévu, il dit à la troisième personne:

il sauvera les pauvres qui crient et les affligés qui n’ont pas d’aide. Il aura pitié des pauvres et des impuissants et sauvera la vie des pauvres. Il les rachètera de l’oppression et de la violence car leur vie est précieuse à ses yeux. (Psaumes 72: 12-14)

Rétrospectivement, aucun chef de file de l’histoire n’avait peut-être plus à faire pour qu’il soit un grand chef. Cependant, si nous prenons un instantané plus tard dans son règne, nous voyons une image différente:

Le roi Salomon aimait beaucoup de femmes étrangères en plus de la fille de Pharaon: les femmes moabites, ammonites, édomites, Sidoniennes et hittites des nations dont l’Éternel avait dit aux Israélites: «Ne vous mariez pas avec elles, et elles ne doivent pas se marier avec vous, parce qu’ils vous détourneront de Moi vers leurs dieux». Salomon était profondément attaché à ces femmes et les aimait. Il avait 700 femmes princesses et 300 concubines, et ils détournèrent son cœur de l’Éternel. Quand Salomon était vieux, ses femmes l’ont séduit pour qu’il suive d’autres dieux. Son cœur n’était pas entièrement avec l’Éternel, son Dieu, comme l’avait été le cœur de son père David. Salomon suivit Ashtoreth, la déesse des Sidoniens, et Milcom, l’idole détestable des Ammonites. Salomon a fait ce qui est mal aux yeux de l’Éternel, et contrairement à son père David, il n’a pas complètement suivi l’Éternel. (1 Rois 11: 1-6)

Dans le cas de Salomon, la tentation à laquelle il a cédé était la satisfaction des désirs charnels. Non seulement Salomon a échoué dans sa vie personnelle, mais il a détruit le royaume que Dieu lui avait donné. Il a été immédiatement divisé après sa mort, puis la plus grande de ces deux divisions a disparu pour toujours. Cela ne peut même pas être retracé aujourd’hui. La tentation à laquelle Salomon a cédé n’est qu’une des nombreuses possibilités qui s’offrent à nous. Néanmoins, il présente un exemple frappant.

La racine des échecs de Salomon a commencé au tout début de son règne comme on peut le comprendre à partir de ces mots:

Salomon aimait l’Éternel en marchant selon les statuts de son père David, mais il sacrifiait aussi et faisait brûler de l’encens sur les hauts lieux. (1 Rois 3: 3)

Ce dernier a été mis en garde et interdit par Dieu (Deutéronome 12: 2) et était un acte de désobéissance envers Lui. Salomon a retenu une partie de son cœur pour lui-même plutôt que de tout donner à son Seigneur. Et c’est cette réticence à l’obéissance sans réserve qui l’a placé sur la pente glissante de l’échec. Je ne pense pas qu’il avait l’intention de tomber. Cependant, commençant par un petit pas de désobéissance qu’il s’est permis, il a fait un pas après l’autre qui a conduit à son échec complet.
As the Apostle Paul is about to be put to death, he wrote regarding one of his co-workers:

Démas m’a abandonné, parce qu’il aimait ce monde actuel et est allé à Thessalonique. (2 Timothée 4:10)

Démas avait risqué sa vie pendant les années où Paul était emprisonné à Rome. Il s’est publiquement identifié à Paul tout au long, quand le faire était extrêmement dangereux. Finalement, ce disciple dévoué a abandonné Paul et le Seigneur, pour ne plus jamais être entendu dans l’histoire de l’Église. Ma spéculation est qu’il n’a pas pris la décision de tourner le mal, se vendant au diable. Au contraire, je crois qu’il a commencé par un petit pas de désobéissance dans sa vie de pensée, ce qui a permis de franchir plus facilement d’autres étapes de désobéissance.

L’exercice de la fonction nous offre de nombreuses tentations. Les tentations auxquelles Salomon a cédé ne sont que quelques-unes des nombreuses possibilités. Notre Père aimant, connaissant notre nature, nous a mis en garde contre cela et nous a fourni un antidote.

La première étape consiste à plonger notre esprit dans la loi de Dieu. Dieu ordonne au chef du gouvernement, vraisemblablement exigé de toute personne opérant sous l’autorité déléguée du chef du gouvernement:

Elle (la loi de Dieu) doit être avec lui, et il doit la lire tous les jours de sa vie afin qu’il apprenne à vénérer le Seigneur son Dieu et à suivre attentivement toutes les paroles de cette loi et de ces décrets … et se détourner de la loi à droite ou à gauche. (Deutéronome 17:19-20)

Plus nous regardons la loi de Dieu et le visage de Dieu, plus nous reconnaîtrons les tentations auxquelles nous pouvons être soumis. Sur la base de la puissance de Dieu dont nous disposons, nous devons activement prendre la victoire sur ces tentations comme l’a expliqué l’apôtre Paul:

car si vous vivez selon la chair, vous allez mourir. Mais si par l’Esprit vous mettez à mort les actions du corps, vous vivrez. (Romains 8:13)

La source de la puissance de la victoire dans nos vies est: «par l’Esprit vous faites mourir les actions du corps». Nous ne pouvons même pas remporter cette victoire nous-mêmes. Nous avons besoin de la puissance de Dieu. Nous devons compter sur la puissance de l’Esprit de Dieu pour mettre à mort les tentations auxquelles nous sommes confrontés. Nous devons nous immerger dans la Parole de Dieu afin que nous puissions voir clairement quand la tentation nous attire. Ensuite, nous devons invoquer la puissance de ce même Père aimant pour mettre à mort notre intention de céder à cette tentation. Nous devons invoquer ce pouvoir à chaque instant comme Paul l’a décrit ailleurs:

J’ai été crucifié avec Christ; et je ne vis plus, mais le Christ vit en moi. La vie que je vis maintenant dans la chair, je la vis par la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et s’est donné pour moi. Galates 2: 19-20)

Notre Père céleste nous a appelés à être des hommes d’État. Et nous avons reçu les ressources nécessaires pour réussir cet appel si nous les utilisons fidèlement. N’échouons pas comme Salomon l’a fait, ou ne nous glissons pas dans une vie sans signification comme l’a fait Démas, en nous éloignant négligemment de tout ce que notre Seigneur a pour nous. Ce que Paul enseigne au disciple de Jésus-Christ a d’autant plus d’importance pour l’homme d’État:

Fixez votre esprit sur ce qui est au-dessus, pas sur ce qui est sur la terre. (Colossiens 3: 2)

Le décideur gouvernemental doit fixer son esprit sur Dieu et ses principes. La vie de trop nombreux est en jeu dans les décisions que nous prenons pour permettre à l’esprit d’être distrait par autre chose que les plus hautes aspirations.

Fixez votre esprit sur ce qui est au-dessus, pas sur ce qui est sur la terre!

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1. Il exprime la compassion envers le peuple, spécialement les personnes les plus défavorisées.

2. L’attitude d’un berger qui consiste à satisfaire les besoins des brebis.

(Characteristics of a Statesman: The Statesman Displays the Heart of a Shepherd)

1. Il exprime la compassion envers le peuple, spécialement les personnes les plus défavorisées.

Le roi Salomon fournit un bon exemple. Au début de son règne, quand il avait clairement le cœur d’un homme d’État, il dit à Son Créateur (paraphrasant et transposant de la troisième personne à la première):

Car il délivrera le pauvre qui implorera son secours, et l’affligé qui n’a point d’aide. Il aura compassion des faibles et des pauvres,
il sauvera la vie des pauvres. Il les arrachera à la violence, à l’oppression, ils seront précieux à ses yeux. ¹

I will rescue the poor who cry out and the afflicted who have no helper.
I will have pity on the poor and helpless and save the lives of the poor.
I will redeem them from oppression and violence, for their lives are precious in my sight.¹

Ce qui est particulièrement captivant, c’est l’attitude de Salomon envers les gens qu’il gouvernait.

ils seront précieux à ses yeux.

for their lives are precious in my sight.

Quelle attitude stupéfiante pour tout dirigeant – voir la vie des impuissants, des sans-voix, de ceux qui sont exploités par les plus puissants de la société, de ceux qui ne peuvent pas l’aider politiquement – aussi précieux dans sa vie vue. En réalité, exercer l’autorité investie du pouvoir au nom de ces personnes, c’est être un instrument du Dieu tout-puissant.

Nous apprenons plus en étudiant ses mots précédents:

O Dieu, accorde au roi de juger comme toi, et donne au fils du roi ton esprit de justice! Qu’il rende la justice à l’égard de ton peuple selon ce qui est juste, à l’égard de tes pauvres selon ce qui est droit….Qu’il fasse droit aux opprimés et aux malheureux de son peuple! Qu’il sauve les enfants des pauvres et qu’il écrase l’oppresseur!²

God, give Your justice to me the king and Your righteousness to me. I will judge Your people with righteousness and Your afflicted ones with justice….May I vindicate the afflicted among the people, help the poor, and crush the oppressor.²

Très souvent, les personnes pauvres considèrent le gouvernement comme un oppresseur. Salomon ne voulait pas être un oppresseur mais il voulait utiliser son autorité pour prévenir de manière agressive toute forme d’oppression à l’égard de son peuple. Il veut

écrase l’oppresseur!

crush the oppressor.

En regardant la vie des hommes d’État, il y a une volonté d’écouter le cœur des électeurs. J’ai toujours été étonné par la politique de «porte ouverte» d’Abraham Lincoln à son bureau, où chaque matin, il permettait aux gens de le rencontrer sans rendez-vous.³ Winston Churchill a visité des gens dont les maisons ont été détruites par les roquettes allemandes. Les deux dirigeants sont restés proches des gens. Ils n’avaient pas peur de laisser les gens s’immiscer dans «des affaires d’État plus importantes». Après tout, ils ont compris que le «peuple» était la raison d’être de l’État.

2. L’attitude d’un berger qui consiste à satisfaire les besoins des brebis.

Dieu peint l’image de la tête de la nation en tant que berger. Dieu utilise l’analogie du berger pour décrire les soins tendres que les dirigeants doivent avoir pour le peuple.

Par exemple,

Voici ce que déclare l’Eternel, …Et je dis de Cyrus: C’est mon berger, et il accomplira tout ce que je désire.⁴

God…who says to Cyrus: My shepherd, he will fulfill all My pleasure. ⁴

Cyrus II était roi de Perse 559-530 av. Comme dans le cas de Cyrus, la détermination en tant que berger n’a rien à voir avec ce que l’officier pense de Dieu. Dans le passage étendu, Dieu a dit deux fois de Cyrus:

sans que tu me connaisses. ⁵

Column though you do not know Me. ⁵

Par conséquent, berger est un aperçu de la description du travail que Dieu attend du fonctionnaire du gouvernement. Dans le cas du roi David, Dieu nous dit que:

Il a choisi son serviteur David et il l’a tiré de ses bergeries.  Il l’a pris du milieu de ses brebis pour qu’il soit berger de Jacob, son peuple, et d’Israël qui est sa possession. David fut pour eux un berger intègre qui les guida d’une main avisée. ⁶

He chose David his servant and took him from the sheep pens; from tending the sheep he brought him to be the shepherd of his people Jacob, of Israel his inheritance. And David shepherded them with integrity of heart; with skillful hands he led them.⁶

Le berger est responsable pour la sécurité des brebis et pour anticiper et surmonter les dangers qu’encourent les brebis. Les brebis sont stupides et incapables de satisfaire leurs propres besoins. Les brebis sont dépendantes de leur berger et leur diligence et sécurité. Ainsi, le berger a la responsabilité pour toutes les brebis et non seulement pour celles pour lesquelles il est choisi comme leur berger. Ce sont les besoins des brebis qui dirigent chaque action du berger. De manière réaliste, ce sont les brebis qui sont les maîtres et les bergers sont les serviteurs.

Nelson Mandela dans son autobiographie Le long chemin à la liberté (Long Walk to Freedom)⁷ utilise de manière appropriée l’analogie du berger pour décrire le processus de la gouvernance.

Dieu donne des avertissements contre les mauvais et bergers irresponsables, lorsqu’il disait :

Malheur aux bergers … qui ne s’occupent que d’eux-mêmes. N’est-ce pas le troupeau que les bergers doivent faire paître?⁸

Woe to the shepherds …, who have been feeding themselves! Shouldn’t the shepherds feed their flock?⁸

Il y a un niveau élevé de standard pour tous ceux que Dieu fait bergers. Il y a moins de tolérance pour ceux qui maltraitent les brebis du Maître.

L’avertissement de Dieu aux bergers par l’intermédiaire de son serviteur :

Comme des bergers, prenez soin du troupeau de Dieu qui vous a été confié. Veillez sur lui, non par devoir, mais de plein gré, comme Dieu le désire. Faites-le, non comme si vous y étiez contraints, mais par dévouement.  N’exercez pas un pouvoir autoritaire sur ceux qui ont été confiés à vos soins, mais soyez les modèles du troupeau. Alors, quand le Chef des bergers paraîtra, vous recevrez la couronne de gloire qui ne perdra jamais sa beauté.⁹

Shepherd God’s flock among you, not overseeing out of compulsion but freely, according to God’s will; not for the money but eagerly; not lording it over those entrusted to you, but being examples to the flock.  And when the chief Shepherd appears, you will receive the unfading crown of glory.⁹

L’analogie est avec Dieu en tant que Pasteur en chef et nous-mêmes en tant que Ses pasteurs. En tant que tel, nous avons certainement besoin de son aide pour être les bergers qu’il nous propose d’être. Revenant à une discussion précédente, le Psaume 23 commence par les mots «Le Seigneur est mon berger». Je vous soumets que nous devons lui permettre d’être notre berger avant de pouvoir être son berger dans la vie des brebis qu’il nous a confiées.

Références

1. La Bible, Psaumes 72:12-14.
2. Ibid., Psaumes 72:1-2,4.
3. William C. Harris, Lincoln’s Last Months (Cambridge, MA: Harvard University Press, 2009), p. 63.
4. La Bible, Ésaïe 44:24,28
5. Ibid., Ésaïe 45:5.
6. Ibid., Psaumes 78:70-72.
7. Nelson Mandela, Long Walk to Freedom (Boston: Little, Brown, 1994), p. 19.
8. La Bible, Ézéchiel 34:2.
9. Ibid., 1 Pierre 5:1-4.

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